বীরবলকে একদিন সম্রাট আকবর বললেন, ‘আমি তোমাকে তিনটি প্রশ্ন করব। যদি এক সঙ্গে উত্তর দিতে পারো, তাহলে বুঝবো তুমি আসলেই জ্ঞানী।’
বীরবল মৃদু হেসে বললেন, ‘আগে আপনি প্রশ্ন করবেন, তারপরেই না আমি জবাব দেব।’
‘সুপারি কখন পচে? রুটি কখন পোড়ে? ছুটতে ছুটতে ঘোড়া হঠাৎ কেন থেমে যায়?’ প্রশ্ন করলেন সম্রাট।
বীরবল বললেন, ‘এরা যখন কেউ আর তাদের আগের অবস্থায় ফিরে আসতে পারে না। তখনই এই অবস্থা হয়।’
সম্রাট বীরবলকে জ্ঞানী বলে মেনে নিলেন।