রুদ্ধশ্বাস ফাইনাল খেলে প্রথমবারের মতো ক্রিকেট বিশ্বকাপ জিতে নিল ক্রিকেটের জন্মভূমি ইংল্যান্ড। প্রথমবারের মতো ক্রিকেট বিশ্বকাপ জিতে স্বভাবতই ব্রিটিশ জনগণ উচ্ছ্বসিত। খবর পাওয়া গেছে, শীঘ্রই বিশ্বকাপে দুর্দান্ত খেলা বেন স্টোকস পেতে যাচ্ছেন নাইটহুড সম্মাননা, হতে যাচ্ছেন স্যার। তবে এতো কিছুর পরেও খুশি নন স্টোকস। ফ্ল্যাটবাড়ি এবং পাঁচ কাঠা জমির কোন আশ্বাস পাচ্ছেন না দেখে মন খারাপ করে আছেন এই অলরাউন্ডার।
লোয়ার মিডল অর্ডারে নেমে দলকে সঠিক পথে পরিচালিত করা এবং বিশ্বকাপের রুদ্ধশ্বাস ফাইনালে দুর্দান্ত খেলে সকলের মন জয় করে নিয়েছেন বেন স্টোকস। ফলস্বরূপ পেতে যাচ্ছেন নাইট খেতাবও। কিন্তু পাচ্ছেন না কোন ফ্ল্যাট, জমি কিংবা ব্র্যান্ড নিউ গাড়ি। এ নিয়ে আক্ষেপ করে এক সংক্ষিপ্ত বার্তায় বিশ্বকাপজয়ী এই অলরাউন্ডার বলেন, ‘প্রতিটা মানুষের অনুপ্রেরণার দরকার পড়ে। বিশ্বকাপে আমার এমন পারফরম্যান্সের অনুপ্রেরণা ছিল লন্ডনে একটা তিনহাজার স্কয়ার ফিটের ফ্ল্যাটবাড়ি, টন্টনের হাউজিং প্রকল্পে পাঁচ কাঠা জমি আর একটা ব্র্যান্ড নিউ টয়োটা প্রিমিও গাড়ি। কিছুই পেলাম না হায়!’
স্টোকসের এমন বার্তা পেয়ে eআরকি যোগাযোগ করেছিল এই ক্রিকেটারের সাথে। আমরা জানতে চেয়েছিলাম, ইংলিশ ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) থেকে বিশ্বকাপের আগে এসবের ব্যাপারে কোন আশ্বাস দেওয়া হয়েছিল কিনা। এ প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, ‘বোর্ড থেকে সরাসরি কিছু আমাকে বলা হয় নাই। তবে অনেকের আকারে ইঙ্গিতে বোঝা যাচ্ছিল বিশ্বকাপ জিতলে পুরস্কার থাকতে পারে। আর একটা বিষয় দেখেন, বিসিবি তো তাদের ক্রিকেটারদের ফ্ল্যাট দেয়, গাড়ি দেয়, পূর্বাচলে জমি দেয়! ইসিবি কেন দিবে না? নাকি আমি নিউজিল্যান্ড থেকে আসছি বলে একটা পাঁচ কাঠা জমির অধিকার আমার নাই?’
তবে কি তিনি নাইটহুড খেতাব নিয়ে অখুশি? এমন প্রশ্নের জবাবে বেন স্টোকস eআরকিকে বলেন, ‘নাইটহুড দিয়ে কী হবে? টেগোর তো নাইট খেতাব নেন নাই! আমি কেন নিব? আর এইগুলা দিয়া কী হয়! আমি কি স্কুলমাস্টার যে সবাই আমাকে স্যার বইলা ডাকবে?’
এদিকে আক্ষেপ প্রকাশ করেছেন ইংল্যান্ডকে বিশ্বকাপ জেতানো আইরিশ ক্যাপ্টেন ইউইন মরগান। এর আগে ১৯৬৬ ফুটবল বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডকে বিশ্বকাপ জিতিয়ে নাইটহুড পেয়েছিলেন ববি মুর। কিন্তু মরগানের কপালে ফ্ল্যাট, জমি কিংবা গাড়ি তো জুটছেই না, কেউ এখনো তার নাইটহুডের প্রস্তাবও করেননি। ক্ষোভ প্রকাশ করে তিনি বলেন, 'আমি অধিনায়ক হয়েও কিছু পাচ্ছি না। কেউ আমাকে দাম দিল না। অথচ সূদুর নিউজিল্যান্ড থেকে এসে স্টোকস যদি নাইট হইতে পারে, তাইলে তো আয়ারল্যান্ড থেকে এসে আমি ডিউক হবার কথা। আমার নামে একটা তালুক লেইখা না দিলে আমি কী করব বলা যাচ্ছে না।’
এমতাবস্থায় ইংল্যান্ড দলে অভ্যন্তরীণ কোন্দলের আশংকা করছেন অনেকে। তবে সবার প্রত্যাশা মহারাণী দ্বিতীয় এলিজাবেথের হস্তক্ষেপে এমন সংকট থেকে দ্রুতই উত্তরণ ঘটবে ইংল্যান্ড দলের।
